Résumé
Cet article propose d’étudier les différents types d’effets occasionnés par la conduite d’une recherche menée auprès de sujets en situation d’extrême vulnérabilité et engagés dans un programme d’accompagnement et d’éducation au soin. Dans la mesure où l’interaction avec le "terrain" n’est jamais une expérience anodine pour le chercheur, nous aborderons dans cette contribution les transformations occasionnées par la rencontre de sujets vulnérables biologiquement et socialement dans un contexte de haute incertitude sanitaire et économique. Nous appuierons pour cela nos propos sur le cas d’une recherche menée auprès d’associations accompagnant les malades atteints du VIH dans leurs "activités conduites au service de leur maintien de soi en vie" (Tourette-Turgis, Thievenaz, 2012 a, 2012 b). Si les résultats de cette recherche menée en immersion pendant plusieurs semaines dans trois pays d’Afrique, ont permis d’identifier les besoins des populations en termes de formation, les effets de cette recherche dépassent le cadre de la commande dans la mesure où ils ont affecté durablement le chercheur mais aussi ses croyances et ses méthodes.
